Interesting

Malvi/klands and immigration procedures from Argentina. A story. If one goes to the Islands via Chile, it is obvious that immigration procedures of exit/entry need to be done. But if the choice is to go via The monthly flight which goes from Rio Gallegos (Santa Cruz province, in Argentina) the local immigration authorities would not stamp any outbound or inbound flight as an international trip, because they assume that any given person is going or coming back frm an Argentine province, even if under dispute.

Una nota de color

Malvi/klands e inmigración desde Argentina. Una curiosidad. (English version, below) Si uno va a Malvi/klands desde Chile, obviamente debe hacer trámites migratorios de salida y entrada a las Islas. Pero si uno va desde Río Gallegos (Argentina), un vuelo de frecuencia mensual, no sellan el pasaporte como 'salida' (al ir hacia las Islas) ni como 'entrada' al volver, porque Argentina considera que se está yendo y volviendo de una Provincia argentina, mismo en situación de conflicto.

Boarding gate butterflies....

Boarding gate @ Punta Arenas (Chile) A strange feeling. As if I were afraid of experiencing some kind of rejection or hostility, once in my final destination, not due to something I may have said or done -for which I should clearly assume responsibility- but for the citizenship or passport I bear since I was born. Exactly the same as when one of ours hassles an American or a British (or a Brazilian, or a Chilean) for the same reason, losing perspective...that we are all simple people. I feel I am coming to (self)prove that the opposite -courtesy between people despite dispute in other levels- is not only possible, but what MUST happen. And that any conflict between people due to causes that have got nothing to do with them on a personal level, but that belong to another order altogether, is nothing more than an absurd loss of distance. I personally believe in such 'coexistance despite differences', in breaking barriers between people, those barriers imposed by nationalities, colours and flags (and, moreover, the past sins of OTHER people). So, as a voluntary Guinea pig, it is there where I am diving into, going for my empirical experience in a place where it can most sensitively can affect me. In the name of self transparency, this is one of the most powerful drivers of my journey. As if it were about proving myself a belief that, until today, I have only kept on a theoretical ground.

La previa

Sala de embarque en Punta Arenas (English version, below) Una sensación extraña. Como la del temor a sentir algún rechazo u hostilidad, una vez en destino, no por algo que yo haya hecho o dicho, sino por el pasaporte y la ciudadanía que llevo puestas desde que nací. Como cuando algún compatriota bardea a algún americano o inglés (o brasileño, o chileno) por la misma causa, perdiendo la perspectiva...de que son simplemente personas. Siento que vengo a (auto)probar que lo contrario -cortesía entre la gente a pesar de los conflictos a otro nivel- no solo es posible, sino que es lo que DEBE pasar. Y que cualquier conflicto entre personas por causas que nada tengan que ver entre ellas sino por otro orden, no es más que una estupida pérdida de distancia. Creo en esa 'coexistencia a través de las diferencias', en ese quebrar entre personas las barreras que nos ponen las nacionalidades, las banderas y los colores (y, sobre todo, los pecados del pasado de OTRAS personas...). Y, al modo de un conejillo de Indias voluntario, en eso me estoy 'zambullendo', yendo a buscar la experiencia empírica en donde más sensiblemente me puede llegar a tocar. En tren de autosinceramientos, he ahí una de las razones personales principales de mi viaje. Como si se tratase de ir a comprobar una convicción que hasta el momento se ha mantenido en el plano teórico.

Day 1

Day 1. An experience by itself, the trip via Santiago de Chile. After 14 years without visiting (and, to be fair, without exiting the airport premises) I saw First World. Although, it is also true, in general all big metropolitan airports are 'islands' of First World in their respective contexts. Boarding the plane to Mt Pleasant (Malvi/klands) via Punta Arenas (Chile), a mid-sized 100-pax craft, it was interesting to glance people around. There seem to be several islanders amongst them (or their relatives) -British looks, forgive the classic stereotype- that blend with people from Chile itself and from other parts of the world. Interesting. Now, flying to P Arenas, bound to the South of this world... (There is only one weekly flight to the Islands, via Santiago. This is their main connection to the rest of the globe). From the plane, the sight of white Andean summits carved across by mountain rivers and blueish lakes reminds me of my personal debt with a good journey to the South (either side: that of Patagonian lamb with a superb Malbec -Argentina- or that of shrimps & crabs with Sauvignon Blanc -Chile-). Yummy.... This particular haul to P Arenas, nevertheless, still feels as a 'previous step'. The real 'shake' of expectations, anxiety and curiosity will only come when taking off to the Islands themselves: a flight that, according to my guesstimates, cannot take longer than hour and a half. And then it will be, yes, as U2 used to sing...."Until the End of the World"... And a neat story to tell...30 years ago, during the absurd war that Argentina and Britain raged against each other for the islands' sovereignity, my by then 8-year old wife wrote a letter to the Argentine soldiers in the battleground. That one who received it, Mr Brunt, kept them as a treasure which would allow him to mentally survive the horrors of trench-life, as a teenager precosciously exposed to such an extreme experience. And 30 years after he is giving back those letters to their now adult authors, probably as a part of his extensive inner processing of all those war experiences. By complete coincidence, he is doing that today (17/Nov) in a simple ceremony at the elementary school from which these kids sent these notes ... and where my wife used to attend classes as a child. She is not physically present, but her parents and her 3 children will go meet this war veteran today, exactly on the same day in which his husband is travelling to visit the Islands for the first time (and only?) ever. Both events had been planned independently from one another, yet by an irony of fate, they ended up happening on the very same day.

Día 1

Día 1. (English version, below) Una experiencia en sí misma, la ida vía Santiago de Chile. Después de 14 años, y sin salir del perímetro del aeropuerto, vi Primer Mundo. Aunque, es cierto, en general los aeropuertos metropolitanos son casi siempre islotes de Primer Mundo. Abordando el avión a Mt Pleasant vía Punta Arenas (un avión grande, como de 100 pasajeros) fue interesante ver el mix de gente. Parece haber muchos isleños (o familiares) -aspecto de ingleses, disculpad el estereotipo clásico- que se mezclan con gente de Chile y otras partes del mundo. Interesante. Ahora, en vuelo a P Arenas, rumbo al sur de ese mundo... (Hay solamente un vuelo semanal a las islas, via Santiago. Esta es su principal conexión con el resto del planeta). Desde el avión, esa maqueta de montañas nevadas surcadas por ríos y lagos azulísimos me recuerda mi deuda con un buen viaje al Sur (de ambos lados: el del cordero patagónico con un soberbio Malbec, o el de los mariscos con Sauvignon Blanc)....slurrrp.... Este tramo intra-Chile, sin embargo, todavía reviste 'emoción a media máquina'. Es un vuelo de cabotaje. El verdadero candombe de expectativas, ansiedad y curiosidad, será al despegar de P Arenas: un vuelo que no puede demorar más de 1 hora y media, estimo. Ahí si, como U2 cantaba....será "Until the End of the World".... Y una anécdota interesante para compartir... Hace 30 años, durante la absurda guerra fratricida que Argentina y Gran Bretaña libraron por la soberanía de las Islas, mi esposa, por entonces con 8 años de edad, le escribió a los soldados argentinos que estaban en el frente de batalla. Aquel que la recibió, el Sr Brunt, guardó las cartas que recibía porque lo ayudaban, como adolescente precozmente sometido a una experiencia-límite, a sobrevivir los horrores de la vida en las trincheras. A 30 años de aquello, está devolviendo esas cartas a sus ahora adultos autores, acaso como parte de su extensísimo proceso de elaboración de lo vivido. Por absoluta coincidencia, él está haciendo eso hoy (17/Nov) con la carta de mi esposa en un sencillo acto en la escuela de la que partieron todas esas notas y a la que mi esposa solía asistir a clases en ese entonces ... y en la que ella no estará físicamente presente, pero sí a través de sus padres y de sus 3 hermosos hijos, que irán a recibir esa carta .... exactamente el mismo día en el que su esposo comienza su primera (y acaso única?) visita a las Islas. Las dos cosas tuvieron su organización de manera independiente, y por una ironía del destino, coincidieron ocurriendo el mismo día.

Malviklands: Day Zero {there we go....allá vamos!}